L’insolite est au cœur du projet biographique de Marcel Schwob. Dans Vies imaginaires (1896), l’écrivain substitue une visée artistique à la méthode scientifique des historiens. L’érudit se fait faussaire en réinventant l’existence de personnages réels sans souci de vérité ni même parfois de vraisemblance. Cette démarche originale est fondée sur une poétique de l’insolite qui peut s’examiner à plusieurs niveaux. Du point de vue générique, les caractéristiques de la vie imaginaire conçue par Schwob montrent une rupture épistémologique avec la biographie traditionnelle : son présupposé fictionnel, son absence d’exemplarité et de volonté d’édifier, sa brièveté et le manque de rapport déclaré entre les détails individuels et les idées générales, subvertissent les lois du genre. Le choix des personnages est également singulier. La sélection des individus dont Schwob raconte l’existence apparaît en décalage avec la tradition des Vies des hommes illustres : rares sont les protagonistes de Schwob célèbres à son époque. Au lieu de raconter l’existence d’un personnage de renom, Schwob relègue systématiquement les grandes figures de l’Histoire à l’arrière-plan de ses récits, au profit de protagonistes souvent inconnus du lecteur et dont l’existence relève de légendes ou de conjectures. L’écrivain ne s’intéresse pas seulement aux personnalités les plus obscures mais se concentre aussi sur les bizarreries de leur comportement et, dans la plupart des cas, leur destinée ne correspond pas aux habitudes de leurs semblables. Notre étude s’intéressera enfin aux écarts au sein même du recueil, tant au plan de la composition des Vies, qui ne répond pas toujours à l’horizon d’attente du genre, qu’à celui de leur écriture, notamment par l’insertion de détails incongrus ou énigmatiques qui amplifient le caractère insolite de ces biographies non canoniques.
voici un poème choisi pour ce thème : "je voudrais un dragon "
